НАСА успешно запустило новую технологическую миссию под названием DiskSat, целью которой является испытание принципиально новой платформы для малых космических аппаратов. Запуск четырех плоских дискообразных спутников состоялся 18 декабря в 08:03 по московскому времени с помощью ракеты Rocket Lab Electron со стартового комплекса на острове Уоллопс, Вирджиния.
Этот проект, разработанный корпорацией Aerospace при финансировании Управления космических технологий НАСА, представляет собой первую в истории попытку испытать на орбите спутники плоской круглой формы в качестве альтернативы традиционным кубсатам. Каждый аппарат имеет диаметр около 1 метра и толщину всего 2,54 см, напоминая по форме небольшой кофейный столик.
Несмотря на радикально новый форм-фактор, разработчики сохранили ключевые преимущества кубсатов: использование стандартных контейнеров для запуска и доступных компонентов для систем связи, навигации и управления. Однако плоская конструкция обеспечивает значительно большую площадь поверхности, что позволяет увеличить мощность энергосистемы и расширить научные возможности миссий.
Каждый DiskSat оснащен собственной электрической двигательной установкой. В ходе демонстрационного полета аппараты, начав работу на одной высоте, выполнят маневры, и один или несколько из них перейдут на очень низкую околоземную орбиту — ниже 300 километров. Такие орбиты позволяют получать более детальные снимки Земли и обеспечивать связь с минимальной задержкой. Уникальная плоская форма, будучи ориентированной ребром к направлению движения, минимизирует атмосферное сопротивление, что делает длительное пребывание на таких высотах осуществимым.
Миссия также испытает новую систему отделения спутников на орбите с помощью специального устройства отделения. Платформа DiskSat рассматривается как перспективное решение для научных, оборонных и коммерческих задач, требующих от малых аппаратов большей мощности, чем могут предоставить кубсаты. Потенциальные области применения включают создание спутниковых группировок связи, радиолокационное зондирование и наблюдение Земли. Наличие электрореактивных двигателей также открывает пути для межорбитальных перелетов, контролируемого сведения с орбиты и даже миссий к Луне.
Запуск был профинансирован Космическими силами США, а поддержку орбитальных операций обеспечивает Космическая испытательная программа Министерства обороны. НАСА планирует использовать опыт, полученный в ходе миссии DiskSat, в будущих проектах по исследованию Земли, Луны и Марса. В случае успеха эта платформа может стать мощным новым инструментом, сочетающим низкую стоимость с расширенными возможностями, и позволить малым космическим аппаратам играть более значительную роль в освоении космоса.
НАСА успешно запустило новую технологическую миссию под названием DiskSat, целью которой является испытание принципиально новой платформы для малых космических аппаратов. Запуск четырех плоских дискообразных спутников состоялся 18 декабря в 08:03 по московскому времени с помощью ракеты Rocket Lab Electron со стартового комплекса на острове Уоллопс, Вирджиния.
Этот проект, разработанный корпорацией Aerospace при финансировании Управления космических технологий НАСА, представляет собой первую в истории попытку испытать на орбите спутники плоской круглой формы в качестве альтернативы традиционным кубсатам. Каждый аппарат имеет диаметр около 1 метра и толщину всего 2,54 см, напоминая по форме небольшой кофейный столик.
Несмотря на радикально новый форм-фактор, разработчики сохранили ключевые преимущества кубсатов: использование стандартных контейнеров для запуска и доступных компонентов для систем связи, навигации и управления. Однако плоская конструкция обеспечивает значительно большую площадь поверхности, что позволяет увеличить мощность энергосистемы и расширить научные возможности миссий.
Каждый DiskSat оснащен собственной электрической двигательной установкой. В ходе демонстрационного полета аппараты, начав работу на одной высоте, выполнят маневры, и один или несколько из них перейдут на очень низкую околоземную орбиту — ниже 300 километров. Такие орбиты позволяют получать более детальные снимки Земли и обеспечивать связь с минимальной задержкой. Уникальная плоская форма, будучи ориентированной ребром к направлению движения, минимизирует атмосферное сопротивление, что делает длительное пребывание на таких высотах осуществимым.
Миссия также испытает новую систему отделения спутников на орбите с помощью специального устройства отделения. Платформа DiskSat рассматривается как перспективное решение для научных, оборонных и коммерческих задач, требующих от малых аппаратов большей мощности, чем могут предоставить кубсаты. Потенциальные области применения включают создание спутниковых группировок связи, радиолокационное зондирование и наблюдение Земли. Наличие электрореактивных двигателей также открывает пути для межорбитальных перелетов, контролируемого сведения с орбиты и даже миссий к Луне.
Запуск был профинансирован Космическими силами США, а поддержку орбитальных операций обеспечивает Космическая испытательная программа Министерства обороны. НАСА планирует использовать опыт, полученный в ходе миссии DiskSat, в будущих проектах по исследованию Земли, Луны и Марса. В случае успеха эта платформа может стать мощным новым инструментом, сочетающим низкую стоимость с расширенными возможностями, и позволить малым космическим аппаратам играть более значительную роль в освоении космоса.
